ที่สุดแล้ว “โปรจีน” อาฒยา ฐิติกุล ยอดโปรสาวไทยในวัย 19 ปี ก็ผงาดครองบัลลังก์มือ 1 ของโลกได้สำเร็จ
หลังจากการจัดอันดับโลกนักกอล์ฟหญิงล่าสุดของ Rolex Women’s World Golf Rankings เมื่อวันที่ 31 ตุลาคม โปรจีน มีคะแนนเฉลี่ยรวม 7.1253 คะแนน แซงโค จิน ยอง โปรสาวชาวเกาหลีใต้ขึ้นไปเป็นมือ 1 ของโลก โดยมีคะแนนสะสมเหนือกว่าโคซึ่งอยู่อันดับ 2 ที่ 0.0325 คะแนน
ก่อนหน้านี้ในการแข่งขัน LPGA Tour รายการ BMW Ladies Championship ที่ประเทศเกาหลีใต้ เมื่อปลายเดือนตุลาคม โปรจีนได้รับการจับตามองอย่างมากว่าจะทำแต้มแซงโค จิน ยอง ได้สำเร็จ หลังจบรอบสามมีสกอร์นำเดี่ยว พร้อมเงื่อนไขว่าถ้าสามารถจบอันดับ 4 เดี่ยวๆ เป็นอย่างต่ำ ก็จะกลายเป็นมือ 1 ของโลกคนใหม่ทันที
สุดท้ายแล้ว โปรสาวจาก จ.ราชบุรี คว้าอันดับ 6 รายการนั้น ทำให้การรอคอยต้องยืดออกไป กระนั้น Golf Digest นิตยสารกอล์ฟชื่อดังระดับโลกก็รายงานข่าวเรื่องนี้พร้อมข้อความเกริ่นนำที่น่าสนใจว่า สิ่งหนึ่งที่แฟนๆ LPGA Tour คิดเหมือนกันเวลานี้คือ คำถามไม่ได้อยู่ที่ว่าโปรจีนจะขึ้นเป็นมือ 1 ของโลกได้หรือไม่ แต่เป็นโปรจีนจะขึ้นได้เมื่อไรต่างหาก
เพราะตั้งแต่เดือนเมษายนที่ผ่านมา เว็บข่าวกอล์ฟอย่าง Golf.com ก็เคยยกให้โปรสาวไทยเป็นนักกอล์ฟที่ไต่อันดับโลกได้เร็วที่สุด เพราะในช่วงวงรอบ 1 ปี ระหว่างต้นเดือนเมษายน 2021 ถึงต้นเดือนเมษายน 2022 โปรจีนไต่อันดับจากมือ 308 ของโลกขึ้นไปเป็นมือ 5 ของโลกชนิดก้าวกระโดด
ยิ่งปีนี้ตอกย้ำด้วยผลงานการคว้าแชมป์ LPGA Tour 2 รายการ และติดท็อป 10 อีก 12 รายการ ยิ่งทำให้อันดับโลกพุ่งพรวดจนมาเป็นมือ 1 ของโลกตั้งแต่ปีแรกที่ได้เป็นสมาชิกทัวร์เต็มตัว
ความสำเร็จของโปรจีนในครั้งนี้มีสถิติหลายอย่างเกิดขึ้น นั่นคือ การเป็นนักกอล์ฟหญิงคนที่ 16 ที่ขึ้นเป็นมือ 1 ของโลกตั้งแต่ทำการจัดอันดับมาเมื่อปี 2006
สาวน้อยมหัศจรรย์จากประเทศไทยยังเป็นนักอล์ฟที่เข้าร่วมปีแรก หรือที่เรียกว่า “รุกกี้” ของ LPGA Tour คนที่ 2 ในประวัติศาสตร์ที่ขึ้นเป็นมือ 1 โลกได้สำเร็จ ต่อจากปาร์ก ซอง ฮยุน โปรชาวเกาหลีใต้ซึ่งทำได้เมื่อเดือนพฤศจิกายนปี 2017 แต่ครั้งนั้น ปาร์กไม่สามารถรักษาอันดับโลกแบบข้ามปีได้ ก่อนจะมาขึ้นเป็นมือ 1 อีกครั้งในปีถัดมา ซึ่งต้องจับตามองต่อไปว่าโปรจีนจะทำได้สำเร็จหรือไม่
ด้วยวัย 19 ปี 8 เดือนเศษ โปรจีนถือเป็นนักกอล์ฟวัยทีนคนที่ 2 ในประวัติศาสตร์ที่ขึ้นเป็นมือ 1 โลกได้ ต่อจากลิเดีย โค ยอดโปรชาวนิวซีแลนด์ที่ขึ้นเป็นมือ 1 ครั้งแรกด้วยวัย 17 ปี 9 เดือน 9 วัน เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ปี 2015
และที่ขาดไม่ได้คือข้อเท็จจริงที่ว่า โปรจีนเป็นนักกอล์ฟไทยคนที่ 2 ในประวัติศาสตร์ไม่ว่าชายหรือหญิงที่ขึ้นเป็นมือ 1 ของโลกได้สำเร็จ ต่อจาก “โปรเม” เอรียา จุฑานุกาล ซึ่งขึ้นเป็นมือ 1 ครั้งแรกเมื่อวันที่ 12 มิถุนายน ปี 2017
นอกจากนี้ การนับ 2 ในฐานะนักกอล์ฟไทยอีกคนที่ขึ้นไปยืนบนบัลลังก์มือ 1 ของโลกได้สำเร็จ ย่อมเป็นแรงบันดาลใจชั้นเลิศให้กับเยาวชนไทยรุ่นต่อๆ มา ได้สานต่อความสำเร็จ
และปักหมุดประเทศไทยบนแผนที่วงการกอล์ฟโลกอย่างเต็มภาคภูมิ
ข่าวที่เกี่ยวข้อง : แชมป์LPGAชาวไทย!โปรจีน ทะยานมือ4โลก-ลุ้นคว้ารุคกี้แห่งปี
