นักหวดชาวเซิร์บเผยเคยคิดจบเส้นทางเทนนิสอาชีพหลังตกรอบในศึกออสเตรเลียน โอเพ่น 10 ปีก่อน
โนวัค ยอโควิช นักเทนนิสมือหนึ่งของโลก ยอมรับว่าตนเองเคยคิดเรื่องรีไทร์จากวงการ หลังพ่าย เจอร์เก้น เมลเซอร์ ในศึกออสเตรเลียน โอเพ่น ในปี 2010
นักเทนนิสชาวเซิร์บ เริ่มต้นเส้นทางนักเทนนิสอาชีพแบบเต็มตัวในปี 2003 และคว้าแชมป์ระดับเมเจอร์ได้ครั้งแรกในรายการออสเตรเลียน โอเพ่น ปี 2008 ด้วยการเอาชนะ โจ-วิลฟรีด ซองกา นักหวดชาวฝรั่งเศส 3-1 เซต
แต่ความกดดันที่มากขึ้นเรื่อยๆ ทำให้ครั้งหนึ่งเขาเคยคิดจะลาวงการลูกสักหลาดไปแบบจริงๆจัง หลังพ่าย เจอร์เก้น เมลเซอร์ นักหวดเมืองเบียร์ไป 3-2 เซต ทั้งๆที่ขึ้นนำไปก่อน 2-0 เซต ในศึกเฟรนช์ โอเพ่น ปี 2010 ตกรอบ 8 คนสุดท้ายไปในที่สุด
“กับ เจอร์เก้น เมลเซอร์ ในโรแลนด์ การ์รอส ในรอบ 8 คนสุดท้าย ความพ่ายแพ้ครั้งนั้นเป็นเรื่องยากสำหรับผมมากๆ” ยอโควิช กล่าวกับ สกาย อิตาเลีย “ผมร้องไห้หนักมากในการแพ้ครั้งนี้ เพราะผมเคยมีช่วงเวลาในชีวิต ในอาชีพของผม เมื่อทุกอย่างรวมเข้าด้วยกัน ซึ่งทำให้ผมไม่เห็นเหตุผลที่จะเล่นต่อไป ผมอยากเลิกเล่นเทนนิส”
อย่างไรก็ตาม ความพ่ายแพ้ในครั้งนั้นได้เปลี่ยนให้ ยอโควิช กลับมาฮึดสู้อีกครั้ง และกวาดแชมป์มาครองรวม 17 สมัย นับตั้งแต่ปี 2011 เป็นต้นมา จนคว้ามือหนึ่งของโลกได้ในปัจจุบัน
“หลังจากเหตุการณ์ครั้งนั้น ผมรู้สึกปลดปล่อย การสะสมความกดดันทำให้ผมเหนื่อยล้าเกินไปที่จะเล่น ผมไม่รู้สึกสนุกกับมัน ผมไม่รู้สึกว่ามีอิสระในการเล่นในรูปแบบต่างๆที่ดุดัน”
