ในช่วงที่ลิเวอร์พูลต้องเสีย อลิสซอน เบ็คเกอร์ นายทวารมือหนึ่งราว ๆ 2 สัปดาห์จากอาการเจ็บเอ็นหลังเข่า กลับกลายเป็นเวลาที่พวกเขาพบเพชรเม็ดงามในสโมสรอีกรายแบบไม่มีใครคาดคิดแทน
คนที่เราหมายถึงก็คือ ควีวีน เคลเลเฮอร์ ผู้รักษาประตูดาวรุ่งจากทีมชุด U-23 และถึงแม้จะโดน แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ชุดเล็กยิงไปถึง 7 ประตู แต่เจอร์เก้น คล็อปป์ ก็เลือกให้เขาประเดิมนัดแรกในเกม ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก พบ อาแจ็กซ์ ช่วงกลางสัปดาห์ แถมเก็บคลีนชีทได้ด้วย
เท่านั้นยังไม่พอ นายด่านวัย 22 ปี ยังได้้โอกาสลงเป็นตัวจริงในเกมพรีเมียร์ลีกนัดแรกในเกมพบ วูล์ฟแฮมป์ตัน พร้อมเก็บคลีนชีทอีกครั้ง และมีส่วนช่วยให้ หงส์แดง เอาชนะไปด้วยสกอร์ 4-0
เชื่อว่าหลายคนย่อมให้ความสนใจกับ นายทวารหนุ่มคนนี้ไม่น้อย แต่อาจไม่รู้จักชื่อเสียงเรียงนามดีนัก เพราะฉะนั้น UFA ARENA จึงขออาสาพาทุกคนไปรู้จักกับว่าที่จอมหนึบอนาคตไกลในถิ่นแอนฟิลด์ผ่านบทความนี้กัน
จากกองหน้าสู่นายทวารด่านสุดท้าย
ควีวีน เคลเลเฮอร์ เติบโตมาในครอบครัวนักกีฬาอย่างแท้จริง เพราะเขามีพี่ชายเป็นนักเตะอาชีพก่อนหน้านั้นแล้วก็คือ เฟียร์ซ เคลเลเฮอร์ อดีตกองหลังลูกหม้อเซลติก ที่ค้าแข้งกับ แร็กซ์แฮม ในปัจจุบัน รวมถึงมีพี่ชายอีก 3 คน ที่เล่นกีฬา Hurling ด้วย
จากเมืองคอร์ก ในไอร์แลนด์ เคลเลเฮอร์คนน้องได้ย้ายมา ลิเวอร์พูล ในปี 2015 ด้วยวัยเพียง 17 ปี จากริงฮามอน เรนเจอร์ส สโมสรเล็ก ๆ ในบ้านเกิด แม้ว่าจะได้รับความสนใจจาก แอสตัน วิลล่า และ แบล็คเบิร์น ก่อนหน้านี้เมื่อ 2 ปีก่อนก็ตาม
จริง ๆ แล้ว เคลเลเฮอร์ เริ่มต้นเล่นเป็นกองหน้า แต่เขาย้ายมาเป็นผู้รักษาประตูแทน เมื่อ ริงฮามอน ชุด U-15 มีนายทวารไม่พอในทีม และก็ไม่เคยย้อนไปมองข้างหลังอีกเลย ก่อนจะได้เซ็นสัญญากับยอดทีมในอังกฤษ
น่าประหลาดใจไม่น้อยที่ นายทวารชาวไอริช ยังไม่เคยถูก หงส์แดง ปล่อยให้ทีมอื่นยืมไปใช้งานเลย ถึงแม้เขาจะได้รับความสนใจจากทีมระดับแชมเปี้ยนส์ชิพ ทั้งในเดือนมกราคม หรือ ช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา และทีมกลับเลือกส่ง คามิล กราบาร่า นายด่านหนุ่มชาวโปล ให้กับ เอจีเอฟ อาร์ฮุส ทีมจากเดนมาร์กยืมไปใช้งานแทน อีกทั้งยังให้โอกาส เคลเลเฮอร์ ลงเล่นในบอลถ้วยของทีมชุดใหญ่ถึง 4 นัดในฤดูกาลก่อนด้วย
ในด้านทีมชาติ เคลเลเฮอร์ ลงเล่นไป 10 นัดในทีมชาติไอร์แลนด์ชุด U-21 และมีชื่อติดทีมชาติชุดใหญ่ครั้งแรกในเดือนพฤศจิกายนปี 2018 แต่ยังไม่ได้โอกาสประเดิมสนามซักเกม
เอ็ดดี้ แฮร์ริงตัน อดีตโค้ชของ เคลเลเฮอร์ ในสมัยที่เล่นใน ริงฮามอน กล่าวกับ คอร์ก เอ็คโค่ ในปี 2018 ไว้อย่างน่าสนใจว่า “ไม่มีอะไรทำให้เขากังวลใจ เขาจะไม่ปล่อยให้ความผิดพลาดเข้ามารบกวนเขา”
“เขาเคยพูดกับเราว่าเขาสามารถอ่านกองหน้าที่กำลังจะผ่านเข้ามาได้ เพราะเขาทำประตูได้ดีมาก จนเขาเกือบจะรู้ว่าพวกเขาจะยิงไปจุดไหน การใช้เท้าของเขาก็ยอดเยี่ยมมากเช่นกัน”
ได้โอกาสเหนืออาเดรียน
การที่ เจอร์เก้น คล็อปป์ ตัดสินใจเลือกให้ เคลเลเฮอร์ ลงเล่นประเดิมเกมแชมเปี้ยนส์ลีก ก่อนหน้า อาเดรียน นายทวารมือสองประจำทีม สร้างความสงสัยให้กับ เดอะ ค็อป เป็นอย่างมาก แต่นายด่านหนุ่มก็โชว์ฟอร์มให้เห็นเป็นคำตอบแทนคำพูด
หลังเกมนั้น กุนซือชาวเยอรมัน ได้อธิบายเหตุผลที่เขาเลือก เคลเลเฮอร์ ว่าเป็นเพราะความสามารถในการออกบอลที่โดดเด่น ซึ่งในเกมนั้นเขามีเปอร์จ่ายบอลแม่นยำ 71% เทียบกับ อาเดรียน มีเพียง 65% จากลงเล่นในพรีเมียร์ลีก 3 นัด และแชมเปี้ยนส์ลีกในฤดูกาลนี้
“ผมคิดจริง ๆ ว่า อาเดรียน ทำหน้าที่ได้สุดยอดสำหรับเรา เขาเก็บคลีนชีทได้หลายเกม เล่นได้ทุกที่ แต่ตอนนี้เราต้องการความสามารถในการเล่นกับบอลของ ควีวีน เคลเลเฮอร์” คล็อปป์ กล่าว
“เราต้องการสิ่งนั้นเพื่อกดดัน อาแจ็กซ์ เราต้องการการวางบอลจากเขาไปยังแดนคู่แข่งและสิ่งเหล่านั้น”
“เขาเป็นจอมเซฟประตูเช่นกัน เราตัดสินใจไปแล้ว แต่คุณไม่มีทางรู้หรอกว่าพวกเขาจะรับมืออย่างไร แต่ผมก็มีความสุขจริง ๆ กับการที่เขาสงบนิ่งและทำได้ดีแค่ไหน”
“แต่ท้ายที่สุด มันเป็นเรื่องของการป้องกันประตู และเขาทำแบบนั้น 2 ครั้งและเขาก็ทำได้อย่างยอดเยี่ยม ซึ่งคืนนี้เขาอาจจะนอนหลับสบายหรือไม่ก็ได้”
ร้อนแรงต่อเนื่องในเกมลีก
ในเกมพรีเมียร์ลีก พบกับ วูล์ฟแฮมป์ตัน ในแอนฟิลด์ เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา เคลเลเฮอร์ ก็ได้รับโอกาสให้เป็นตัวจริงอีกครั้ง และถือเป็นเกมแรกของเขาในลีกสูงสุดแดนผู้ดีด้วย
แฟนหงส์แดงหลายคนที่ได้ชมเกมแชมเปี้ยนส์ลีกเมื่อกลางสัปดาห์ ก็ดูเหมือนอยากให้นายด่านวัย 22 ปี ได้ลงเล่นอีกครั้ง เนื่องจาก อาเดรียน นั่นแสดงความผิดพลาดให้เห็นมาแล้วพอสมควรในช่วงต้นฤดูกาลนี้ และ ฤดูกาลก่อน
แต่ถึงอย่างนั้น เคลเลเฮอร์ ก็เผยว่าเขาได้รับแรงสนับสนุนทั้งจากนายทวารรุ่นพี่ทั้ง 2 คน โดยเฉพาะ อาเดรียน ที่มีแววเสียตำแหน่งให้เขาด้วยเช่นกัน
“ผมไม่เห็น อาลี่ (อลิสซอน) เมื่อวานนี้ (วันจันทร์) เพราะผมคิดว่าเขาออกไปแล้ว แต่ผมก็ได้ข้อความก่อนเกมและอวยพรให้ผมโชคดี” นายด่านชาวไอริชกล่าว
“อาเดรียนก็สนับสนุนอย่างดีเลย เขาบอกผมว่า ‘ฉันหนุนนายเต็มที่ 100% และพร้อมช่วยเหลือนายไม่ว่าอะไรก็ตาม’ การได้รับสิ่งนั้นจากเขาเป็นสิ่งที่ดีจริง ๆ”
ถึงแข้ง ‘หงส์แดง’ จะเอาชนะไปได้สกอร์ขาดลอย แต่ สถิติในเกมนั้นของ เคลเลเฮอร์ ก็เตะตาไม่แพ้กัน ทั้ง 3 เซฟ, 3 เซฟลูกยิงในกรอบเขตโทษ, ความแม่นยำการผ่านบอล 72%, สัมผัสบอล 33 ครั้ง, ขว้างบอลเข้าเป้า 5/5 ครั้ง, เคลียร์บอลทิ้ง 1 ครั้ง และเก็บคลีนชีทได้อีกนัด
อ่อนน้อมถ่อมตน
เช่นเดียวกับความมั่นใจในสนาม เคลเลเฮอร์ ก็ดูมั่นใจต่อหน้ากล้องไม่น้อยยามให้สัมภาษณ์กับสื่อ พร้อมกับยกย่องเพื่อนร่วมทีมที่เคลื่อนที่ทำให้เขาหาช่องจ่ายบอลได้ง่ายขึ้น
“มันสุดยอดมากสำหรับผมที่ได้ประเดิมสนามในแชมเปี้ยนส์ลีก และสิ่งที่สำคัญที่สุดชัดเจนก็คือการคว้าชัยชนะและมีคุณภาพ” เคลเลเฮอร์ กล่าวกับ บีที สปอร์ต สื่อดังแดนผู้ดี
“พูดตรง ๆ แล้วมันค่อนข้างง่ายสำหรับผมเลย เพราะผู้เล่นที่อยูข้างหน้าผม พวกเขาทำให้ผมมีตัวเลือกจ่ายบอลได้ง่ายขึ้น ยามที่ผมได้บอล พวกเขาทำให้การตัดสินใจของผมง่ายขึ้น”
“เราไม่ได้อยู่ตรงแค่มีส่วนร่วมเท่านั้น เราต้องพัฒนาในทุก ๆ วัน และพยายามเล่นในทุก ๆ นัดให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้”
“โทรศัพท์ของผมสั่นไม่หยุด ตั้งแต่ผมได้ลงเล่น ขอบคุณทุกกำลังใจและข้อความมากมายที่ผมได้รับมาด้วย”
ด้วยอาการบาดเจ็บของ อลิสซอน ราว ๆ 2 สัปดาห์ นั่นหมายความว่าเราอาจจะเห็น เคลเลเฮอร์ ลงเฝ้าเสาให้ ‘หงส์แดง’ อีกในเกมต่อไป ซึ่งภายในเดือนธันวาคมนี้ ทีมจะมีคิวพบกับ มิดทิลแลนด์ในวันที่ 9 , ฟูแล่ม วันที่ 13, สเปอร์ส วันที่ 16, คริสตัล พาเลซ วันที่ 19 และ เวสตฺ์บรอม วันที่ 27
แม้จะมีเกมหนักสุดในการเจอกับ ‘ไก่เดือยทอง’ ที่ขึ้นมาลุ้นแชมป์ลีกเต็มตัว แต่ด้วยผลงานที่แสดงให้เห็นใน 2 เกมที่ผ่านมา เชื่อว่า คล็อปป์ น่าจะเชื่อมั่นในตัวและไว้วางใจ เคลเลเฮอร์ ต่อไปอย่างแน่นอน
