แนวรับดาวรุ่งหงส์แดงชี้ให้เห็นว่าดาวเตะวัย 35 ปีสำคัญกับทีมขนาดไหน
รีส วิลเลี่ยมส์ กองหลังของลิเวอร์พูล เปิดเผยว่า เจมส์ มิลเนอร์ เปรียบเสมือนโค้ชอีกคนของหงส์แดง โดยรุ่นพี่รายนี้มักจะคอยช่วยเหลือเขาและทีมอยู่ตลอด แม้ว่าตัวเองจะไม่ได้อยู่ในสนามก็ตาม
มิลเนอร์ ได้รับโอกาสออกสตาร์ทในพรีเมียร์ลีกไปเพียง 11 นัดเท่านั้นในฤดูกาลนี้ และพลาดการลงเล่นให้กับ ลิเวอร์พูล ใน 3 นัดหลังสุด เนื่องจากมีอาการบาดเจ็บที่กล้ามเนื้อ
อย่างไรก็ตาม แม้รองกัปตันทีมหงส์แดงจะต้องใช้เวลาส่วนใหญ่นอกสนาม แต่ วิลเลี่ยมส์ เปิดเผยว่าจริงๆแล้วแข้งจอมเก๋ายังคงมีส่วนร่วมกับทีมอยู่เสมอ
“มิลล์ อยู่ในเกมกับ เวสต์บรอม เมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา” เซนเตอร์แบ็ควัย 20 ปี บอกกับเว็บไซต์ทางการของสโมสร
“เขาใช้เวลาว่างทำในสิ่งที่เขาไม่จำเป็นต้องทำก็ได้ แต่ความจริงคือเขารู้สึกมีส่วนร่วมกับทีม และเขารู้ว่าเราเป็นครอบครัวใหญ่ครอบครัวหนึ่ง… เขาเป็นเหมือนพี่ใหญ่ในทีม”
“นั่นเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมสำหรับนักเตะดาวรุ่ง เพราะก่อนเกมเขาจะมาพูดกับผมและ แนท (นาธาเนี่ยล ฟิลลิปส์) คอยให้คำแนะนำเรา”
“คุณจะยังคงได้ยินเสียงเขาจากบนอัฒจันทร์ เขาเกือบจะเหมือนโค้ชอีกคน ตอนที่ผมเจอปัญหานิดหน่อยในการรับมือกับกองหน้า เขาบอกผมให้เรียก แฟบ (ฟาบินโญ่) มายืนข้างหน้า หรือเรียก ร็อบโบ้ (แอนดรูว์ โรเบิร์ตสัน) มาปิดทางวิ่งด้านข้าง การมี มิลล์ อยู่ที่นั่น มันสำคัญมากสำหรับเรา”
สำหรับ มิลเนอร์ ย้ายจาก แมนเชสเตอร์ ซิตี้ มาร่วมทีม ลิเวอร์พูล ตั้งแต่ปี 2015 โดยเจ้าตัวจะเหลือสัญญาค้าแข้งบนถิ่นแอนฟิลด์อีกแค่ปีเดียวเท่านั้นในช่วงซัมเมอร์นี้