อดีตหัวหอกขุนค้อนเผยเคยปฎิเสธคำชวนของเซอร์อเล็กซ์มาแล้ว
เปาโล ดิ คานิโอ อธิบายเหตุผลที่เขาตัดสินใจไม่ย้ายไปร่วมทีม แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และเลือกที่จะอยู่ เวสต์แฮม ต่อไปในปี 2001
ดิ คานิโอ อยู่ค้าแข้งในพรีเมียร์ลีก 8 ปี โดยเล่นให้กับ เชฟฟืลด์ เว้นสเดย์, เวสต์แฮม และ ชาร์ลตัน ก่อนย้ายกลับบ้านเกิดไปเล่นให้ ลาซิโอ ในปี 2004
หัวหอกอิตาเลี่ยนใช้เวลาส่วนใหญ่กับ เวสต์แฮม โดยยิงได้ถึง 51 ประตูจากการลงสนาม 141 นัดในทุกรายการ ทว่าเจ้าตัวมีโอกาสย้ายไปอยู่กับ แมนฯ ยูไนเต็ด ในปี 2001 หลัง เซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน โทรหาในช่วงคริสต์มาสโดยถามเขาว่าอยากมาค้าแข้งกับ ผีแดง หรือไม่
“ผมคิดว่า (การโทรหา) เป็นเรื่องตลก ผมคิดว่ามันเป็นสายจากเพื่อนผมที่อิตาลี” ดิ คานิโอ กล่าวกับ ทรานส์เฟอร์ ทอล์ค
“ท้องของผมปั่นป่วนเล็กน้อย เพราะมันทำให้คุณคิดว่าคุณประเมินตัวเองต่ำไป คุณนั้นยิ่งใหญ่กว่าที่คุณคิดเลย”
“แมน ยูไนเต็ด โทรหาผม พยายามโน้มน้าวคุณให้ย้ายทีม เพราะพวกเขาต้องการคุณ ในช่วง 2-3 นาทีนั้นคุณรู้สึกตัวใหญ่และแข็งแรงมาก”
“มันประหลาดสำหรับผมที่ปฎิเสธเซอร์อเล็กซ์ ผมพูดขอบคุณเป็นพันครั้ง แต่ผมไม่สามารถทิ้ง เวสต์แฮม ซึ่งเป็นครอบครัวที่อบอุ่นในช่วงเวลาที่ผมแย่ที่สุดในชีวิต ผมบอกเลยว่าผมทำไม่ได้”
เฟอร์กูสัน บอกผมว่า “เปาโล ผมเคารพเรื่องนี้ ผมรักคนที่คิดแบบนี้ คุณคือคนที่ผมแบบที่ผมคิดว่าจริงๆ”
“ผมย้ายมา เวสต์แฮม แบบไม่ปกติ ในช่วงที่แย่ที่สุดในชีวิต ในตอนท้ายผมยังอยู่ เวสต์แฮม และไม่เคยเสียใจกับเรื่องนี้ แม้ ยูไนเต็ด จะกลายเป็นทีมที่ดีที่สุด คว้าแชมเปี้ยนส์ลีก และคว้าแชมป์ลีกหลายสมัย”
