ทีมชาติไทย ภายใต้การทำทีมของ อากิระ นิชิโนะ มีโปรแกรมนัดสำคัญที่จะลงเล่นในศึกฟุตบอลโลก 2022 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย พบกับ ทีมชาติสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ซึ่งถือเป็นแมตช์ที่สำคัญมากๆของทั้งสองทีม เพราะถือเป็นตัวเต็งในการลุ้นเข้าสู้รอบต่อไปทั้งคู่
โดยก่อนเกมนัดดังกล่าวมีประเด็นที่น่าสนใจมากมาย ทั้งในเรื่องอาการบาดเจ็บของบรรดาแข้งแกนหลักทีม “ช้างศึก” ที่ยังคงต้องตามติดกันต่อไปว่าจะส่งผลกระทบแค่ไหน รวมไปถึงสถิติย้อนหลังของ ไทย ยามที่ต้องเจอกับทีมจากตะวันออกกลางซึ่งค่อนข้างน่าเป็นห่วงเลยทีเดียว
นอกจากนี้ยังมีอีกหลายประเด็นที่น่าสนใจรอให้แฟนบอลทีมชาติไทย ของ UFA Arena ได้ติดตามกันเพื่อเป็นการเตรียมความพร้อมก่อนเกมนัดสำคัญที่จะลงฟาดแข้งกันในอีกไม่กี่วันข้างหน้านี้
แข้ง “ช้างศึก” เจ็บระนาว
ถือเป็นเรื่องที่ค่อนข้างน่ากังวลมากที่สุดของทัพ “ช้างศึก” ในตอนเวลานี้เลยก็ว่าได้ หลังผู้เล่นแกนหลักของทีมมีปัญหาอาการบาดเจ็บเล่นงานหลายรายทีเดียว โดยเฉพาะทางฝั่งของ ชนาธิป สรงกระสินธ์ และ ฐิติพันธ์ พ่วงจันทร์ ที่ถอนตัวออกไปจากทีมก่อนหน้านี้แล้ว รวมไปนักเตะที่ยังอยู่ในทีมอย่าง พรรษา เหมวิบูลย์ ซึ่งมีปัญหาเจ็บที่หัวไหล่ สุภโชค สารชาติ สภาพร่างกายยังไม่สมบูรณ์ และ ธีราทร บุญมาทัน ที่เพิ่งเจ็บในช่วงอบอุ่นร่างกายก่อนเกมพบกับ คองโก เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา
อย่างไรก็ตามถึงแม้ว่าหลายคนอาการบาดเจ็บจะเริ่มดีขึ้นบ้างแล้ว แต่จนถึงวินาทีสุดท้ายก็ยังจำเป็นจะต้องลุ้นว่าเหล่าแกนหลักของทีมทั้ง 3 คน อย่าง พรรษา, สุภโชค และ ธีราทร จะพร้อมลงสนามในแมตช์นี้หรือไม่ ซึ่งต้องยอมรับว่าถ้าทีมของ อากิระ นิชิโนะ ไม่มีทั้ง 3 คนอยู่ในสนามนัดดังกล่าว แมตช์นี้คงเป็นงานยากสำหรับ ทีมชาติไทย ไม่น้อยเลยทีเดียว
ขาด “ชนาธิป” เกมรุก “ช้างศึก” น่าเป็นห่วง
เป็นเรื่องที่ทำเอาแฟนบอลทัพ “ช้างศึก” ถึงกับช็อคไปตามๆกัน หลัง “เจ้าเจ” ชนาธิป สรงกระสินธ์ จำเป็นต้องถอนตัวออกจากทีมชาติไทยชุดที่เตรียมจะลงเล่นเกมนัดสำคัญในศึกบอลโลกรอบคัดเลือกพบกับ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ หลังเจ้าตัวมีอาการบาดเจ็บกล้ามบริเวณขาขวาฉีกในช่วงอบอุ่นร่างกายก่อนเกมล่าสุดที่ต้นสังกัด คอนซาโดเล่ ซัปโปโร บุกไปแพ้ กัมบะ โอซาก้า 5 – 0 เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา
ถือเป็นงานหนักของเทรนเนอร์จากแดนปลาดิบอย่าง อากิระ นิชิโนะ เลยทีเดียว ที่ทีมจะไร้ชื่อของ ชนาธิป ลงสนามในเกมดังกล่าว และต้องยอมรับว่าในเวลานี้หากจะมองหาใครสักคนที่จะสามารถทดแทนตำแหน่งของแข้งเบอร์ 18 รายนี้คงไม่ใช่เรื่องง่ายแน่ๆ และเห็นได้ชัดว่าหากทีมชาติไทย ไม่มี “เจ้าเจ” ลงสนามคอยปั้นเกมรุกให้กับทีม ทัพ “ช้างศึก” ก็มักจะดูมีปัญหาในการเล่นเกมแดนหน้าอยู่พอสมควร
อย่างไรก็ตามทีมชุดนี้ยังมีแข้งในตำแหน่งมิดฟิลด์ตัวรุกอยู่อีก 2 คน ที่น่าจับตามองไม่แพ้กัน นั่นก็คือ สุภโชค สารชาติ ที่เริ่มทำผลงานไดดีขึ้นเรื่อยๆในนามทีมชาติ ซึ่งเขาน่าจะเป็นความหวังสูงสุดในการทดแทนการหายไปของรุ่นพี่อย่าง ชนาธิป สรงกระสินธ์ รวมไปถึง เอกนิษฐ์ ปัญญา ที่เพิ่งโชว์ฟอร์มได้โดดเด่นไม่น้อยในเกมอุ่นเครื่องที่พบกับ คองโก
ขุนพล “ยูเออี” แกนหลักสมบูรณ์แบบทุกตำแหน่ง
ในขณะที่ทางฝั่ง ทีมชาติไทย ดูจะมีปัญหากับอาการเจ็บของผู้เล่นแกนหลักอยู่พอสมควร กลับกันขุนพล “นักรบแห่งเปอร์เซีย” ลูกทีมของ เบิร์ต ฟาน มาไวค์ สภาพทีมถือว่าค่อนข้างสมบูรณ์สุดๆ แข้งแกนหลังของทีมพร้อมลงสนามดวลกับทัพ “ช้างศึก” ครบถ้วน ซึ่งเป็นทีมชุดที่แตกต่างกับที่เคยพบกับในศึก เอเชียน คัพ 2019 เมื่อช่วงต้นปีที่ผ่านมาพอสมควร
โดยในคราวนี้บรรดาเหล่าแข้งดังของ ทีมชาติสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ทั้ง อาลี มับคูต, อาเหม็ด คาลิล และ เพลย์เมกเกอร์ตัวเก่ง โอมาร์ อับดุลราห์มาน มีชื่อพร้อมลงสนามทั้งหมด นอกนั้นนักเตะสำคัญคนอื่นๆอย่าง วาลิด อับบาส, อาลี ซัลมีน และ บันดาห์ อัล อาบาบิ ก็พร้อมลงล่าต่าข่ายพร้อมหน้าเช่นกัน
เรียกได้ว่า ยูเออี ชุดนี้ถือเป็นทีมที่ค่อนข้างสมบูรณ์แบบเลยทีเดียว และแน่นอนว่าเป้าหมายหลักของพวกเขาในเกมนี้ก็คือการบุกมาคว้า 3 แต้ม จากทัพ “ช้างศึก” ให้ได้สถานเดียวเท่านั้น
เกมนัดสำคัญมีผลกับการลุ้นเข้ารอบโดยตรงของทั้งสองทีม
แน่นอนว่าทั้ง ทีมชาติไทย และ ทีมชาติสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ถือเป็น 1 ใน 3 ทีมเต็งร่วมกับ ทีมชาติเวียดนาม ที่มีลุ้นจะตีตั๋วทะลุเข้าไปสู่ในศึกฟุตบอลโลก 2022 รอบคัดเลือก รอบสุดท้าย หรือ รอบ 12 ทีมสุดท้ายในครั้งนี้ โดยเฉพาะทางฝั่ง ยูเออี พวกเขาถือเป็นทีมเบอร์ 1 ของกลุ่ม และที่ผ่านมา 2 เกม ลูกทีมของ เบิร์ต ฟาน มาไวค์ ก็ถือว่าโชว์ฟอร์มได้อย่างแข็งแกร่งด้วยการบุกชนะ มาเลเซีย 2 – 1 และ เปิดบ้านถล่ม อินโดนิเซีย 5 – 0
ขณะที่ทางฝั่งของทัพ “ช้างศึก” ถ้าหากจะมองถึงการผ่านเข้าสู่รอบต่อไปแบบอัตโนมัติด้วยต่ำแหน่งแชมป์กลุ่มให้ได้ เกมนี้ลูกทีมของ อากิระ นิชิโนะ จำเป็นต้องมองถึงการสร้างเซอร์ไพรส์พลิกล็อคคว้า 3 แต้มให้ได้ หรือย่างน้อยมีสัก 1 แต้ม ก็ถือว่าน่าพอใจไม่น้อย แต่ถ้าหากถึงขั้นพลาดท่าโดนคู่แข่งบุกมาชนะในเกมนี้ คงต้องยอมรับกันตามตรงว่าโอกาสที่จะผ่านเข้าสู่รอบต่อไปน่าจะลดน้อยลงเยอะพอสมควร ถึงแม้จะลงเล่นกันไปแค่เพียง 3 นัดก็ตาม
สถิติ ทีมชาติไทย เล่นเกมคัดบอลโลก เจอทีมตะวันออกกลางน่าเป็นห่วง
ถือเป็นอีกหนึ่งสถิติที่น่าเป็นห่วงไม่น้อยเลยทีเดียวกับผลงานของ ทีมชาติไทย ในการเจอกับทีมจากตะวันออกกลางโดยเฉพาะในศึกฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกหลายครั้งที่ผ่านมา โดยตัวเลขบกบ่องชัดเจนว่า ไทย ไม่เคยเอาชนะทีมจากคาบสมุทรอาหรับในโปรแกรมคัดบอลโลกได้เลยยาวนานกว่า 8 ปี มาแล้ว
โดยครั้งสุดท้ายที่ทัพ “ช้างศึก” เอาชนะทีมจากโซนตะวันออกกลางในเกมฟุตบอลโลก รอบคัดเลือก ต้องย้อนกลับไปในปี 2011 ที่เราเปิดบ้านเอาชนะ โอมาน ไปได้ 3 – 0 หลังจากนั้นผลงานอีก 11 นัดหลังสุด ไทย แพ้ไปถึง 7 นัด เสมอ 4 อีกเกม และยังไม่เคยชนะได้อีกเลย
ขณะที่เกมนัดล่าสุดที่ ทีมชาติไทย พบกับตัวแทนจากอาหรับคือเกมที่เปิดบ้านแพ้ให้กับ ทีมชาติอิรัก ในเกมคัดบอลโลก 2014 รอบ 12 ทีม นัดส่งท้าย เมื่อปี 2017
