การคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก ถือเป็นความฝันของนักฟุตบอลทั่วโลก ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องแปลกหากผู้เล่นพยายามทำทุกอย่างเพื่อให้ได้เหรียญแชมป์มาครอบครอง
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา มีนักเตะมากมายที่คว้าแชมป์ลีกสูงสุดในอังกฤษ ทั้งในฐานะตัวหลักที่ทีมขาดไม่ได้ หรือตัวสำรองผู้คอยพลิกสถานการณ์ แต่ก็มีคนจำพวกหนึ่งที่แทบไม่มีบทบาทอะไรในช่วงที่ทีมเดินหน้าคว้าแชมป์ เนื่องจากเป็นเพียงดาวรุ่ง หรือาจเป็นแค่ตัวสำรองที่ถูกเมิน แต่ก็มีชื่อรับเหรียญรางวัลตอนท้ายฤดูกาล
เช่นในฤดูกาลล่าสุดที่ แบ็คซ้ายของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ อย่าง เบนฌาแมง เมนดี้ ที่ลงเล่นเพียง 12 นัดในลีก ซึ่งเป็นเวลารวมกันไม่ถึง 1,000 นาที ก็เตรียมคว้าแชมป์ลีกสมัยที่ 3 กับทีมแล้ว
นอกจาก เมนดี้ แล้ว UFA ARENA จึงขอพาไปพบกับ 11 คนที่เหลือในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีก ที่ได้รับเหรียญรางวัล ทั้งที่ไม่ได้ทำอะไรหรือมีบทบาทสำคัญพาต้นสังกัดคว้าแชมป์ลีกเลย
ไมเคิล โอเว่น | แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
เจ้าของฉายา ‘เบบี้ โกล’ เคยคว้าดาวซัลโวพรีเมียร์ลีก 2 สมัย และคว้าแข้งยอดเยี่ยมประจำปี ช่วงที่ค้าแข้งกับ ลิเวอร์พูล เหลือแค่เพียงแชมป์ลีกเท่านั้นที่เขายังไม่เคยได้ครอบครอง จากบรรดาถ้วยรางวัลทั้งหมดในอังกฤษ
อย่างไรก็ตาม โอเว่น ก็คว้าแชมป์ที่รอคอยได้สำเร็จ หลังเวลาล่วงเลยมา 1 ทศวรรษ ด้วยการเล่นให้กับ ทีมอริของ ‘หงส์แดง’ ตลอดกาล อย่าง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เมื่อฤดูกาล 2010-11
อดีตกองหน้าทีมชาติอังกฤษ ยิงไป 2 ประตู จาก 11 นัดในลีก ช่วงปีท้าย ๆ ของ เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ในการคุมทีม ‘ปีศาจแดง’ ซึ่งทั้งหมดนั้นมาจากการเป็นตัวสำรองทั้งหมด
“มีผู้เล่นหลายคนที่สมควรได้รับเหรียญพรีเมียร์ลีกในทีมนี้มากกว่าผมถึง 10 เท่า ดังนั้นมันจึงไม่เหมือนกับว่าผมจะเอาไปอวดใครได้นะ” โอเว่น กล่าว
“แต่ก็ไม่เรื่องน่าอายที่จะยอมรับบางสิ่งที่คุณมีส่วนกับมัน ผมยังไม่ได้เหรียญเลย ทั้งที่ยิงประตู 2 ลูกในนัดชิงเอฟเอ คัพ ปี 2001”
แจ็ค ร็อดเวลล์ | แมนเชสเตอร์ ซิตี้
แจ็ค ร็อดเวลล์ อดีตดาวรุ่งความหวังของทีมอังกฤษ กลายเป็นดาวดับ หลังไม่สามารถแจ้งเกิดกับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ได้ หรือไม่ได้รับการต่อสัญญากับทีมระดับ ซันเดอร์แลนด์
แต่ในช่วงที่เล่นให้ ‘เรือใบสีฟ้า’ ก็เป็นช่วงที่กองกลางเลือดผู้ดี คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกมาครองได้ แม้ลงสนามเพียง 5 นัดในลีกของ ฤดูกาล 2013-14 แต่มันก็เพียงพอให้เขารับเหรียญรางวัล ตามกฏใหม่ของลีกที่ปรับปรุงตั้งแต่ปี 2012-13 เป็นต้นมา โดยลดจาก 10 เป็น 5 นัด
ในบรรดากองกลาง ณ เวลานั้น ร็อดเวลล์ เป็นตัวเลือกท้าย ๆ สุดของทีม รองจาก ยาย่า ตูเร่, แฟร์นานดินโญ่, ชาบี การ์เซีย
โกคาน อินแลร์ | เลสเตอร์
ช่วงซัมเมอร์ปี 2015 หลายคนคาดว่า โกคาน อินแลร์ กัปตันทีมชาติสวิตเซอร์แลนด์ ผู้คว้าแชมป์โคปปา อิตาเลีย 2 สมัย กับนาโปลี น่าจะสร้างผลกระทบต่อ เลสเตอร์ ซิตี้ ต้นสังกัดใหม่ ได้มากกว่า เอ็นโกโล่ ก็องเต้ แข้งโนเนม ที่ย้ายมาพร้อม ๆ กัน
อย่างไรก็ตาม นั่นกลับเป็นปีที่ อินแลร์ น่าจะผิดหวังไม่น้อย แม้คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก กับ ‘จิ้งจอกสีน้ำเงิน’ หลังลงเล่นเพียง 5 นัด ต่างจาก ก็องเต้ ที่กลายเป็นกองกลางคนสำคัญที่ เคลาดิโอ้ รานิเอรี่ ขาดไม่ได้
มากไปกว่านั้น นั่นยังส่งผลให้เขาไม่มีชื่อติดทีมชาติลุยศึกยูโร ปี 2016 ด้วย เนื่องจากลงสนามไม่มากพอในสโมสร
มาร์ติน คีโอว์น | อาร์เซน่อล
มาร์ติน คีโอว์น มีอายุ 37 ปี ในปีที่ อาร์เซน่อล คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกแบบไร้พ่าย ฤดูกาล 2003-04 ซึ่งแน่นอนว่าเขาไม่ตัวหลักในแผงหลัง เหมือนยุค 90 อีกแล้ว
ช่วงที่เขามีส่วนร่วมกับ ‘ปืนใหญ่’ ในฤดูกาลนั้นมากที่สุด คือศึกใหญ่กับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่หลายคนรู้จักกันในชื่อ ศึกแห่งโอลด์ แทร็ฟฟอร์ด (The Battle of Old Trafford) ที่ปะทะกับ แข้งปีศาจแดง หลังเยาะเย้ย รด ฟาน นิสเตลรอย ที่ยิงจุดโทษพลาดชนคาน
และดูเหมือนว่า อาร์เซน เวนเกอร์ จงใจช่วยให้ กองหลังทีมชาติอังกฤษ ได้เหรียญแชมป์ลีกในฤดูกาลนั้นด้วย เนื่องจาก กุนซือชาวฝรั่งเศส จะเปลี่ยน คีโอว์น ลงเล่นหลังนาทีที่ 87 ช่วง 4 เกมสุดท้าย ทำให้เขาครบผ่านเกณฑ์ในการคว้าเหรียญพรีเมียร์ลีก
เจเรมี่ อาลิยาดิแยร์ | อาร์เซน่อล
เจเรมี่ อาลิยาดิแยร์ ก็เป็นอีกคนที่ผ่านเกณฑ์คว้าแชมป์ลีก จากการลงสนามอย่างน้อย 10 นัด ในฤดูกาล 2003-04 เพียงแต่ไม่เหมือนกับ คีโอว์น เนื่องจากในช่วงท้ายเกมเขาได้ลงเล่นมากกว่า 3 นาที เป็นส่วนใหญ่
แต่อย่างน้อยเขาก็ควรทำอะไรเพื่อทีมบ้าง เพราะจำนวน 10 เกมที่ กองหน้าชาวฝรั่งเศส ลงเล่นไม่สามารถยิงประตูได้เลย ก่อนลา ‘ปืนใหญ่’ ในปี 2007 และกลายเป็นแข้งพเนจร และแขวนสตั๊ดใน 9 ปีต่อมา โดยมีแค่แชมป์พรีเมียร์ลีกหนนี้ เป็นความสำเร็จเดียวของเขาในอาชีพ
รูเบน ลอฟตัน-ชีค | เชลซี
ช่วงที่กำลังแจ้งเกิดใหม่ ๆ รูเบน ลอฟตัส-ชีค ได้รับการจับตามองมาก ๆ ถึงขนาดว่าน่าจะคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกมาครองได้ในอนาคตอันใกล้
เขาทำแบบนั้นได้จริง ๆ กับ เชลซี ในฤดูกาล 2016-17 แต่ก็ไม่ได้มีส่วนสำคัญกับทีมเลย แม้แต่นิดเดียว โดยลงเล่นเป็นตัวสำรอง 6 นัด รวมเป็นเวลาเพียง 30 นาที น้อยยิ่งกว่าแข้งคนอื่นที่คว้าแชมป์ลีก แต่ไม่มีส่วนกับทีมอย่าง ร็อดเวลล์ (108) หรือ อินแลร์ (195) ด้วยซ้ำ
เฮนริค ลาร์สสัน – อลัน สมิธ | แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
กรณีของ 2 แข้ง คล้าย ๆ กับ คีโอว์น กับ อาลิยาดิแยร์ เพียงแต่พวกเขาไม่จำเป็นต้องกังวล แม้ลงเล่นไม่ถึง 10 นัด เนื่องจาก แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ขอสมาคมฟุตบอลอังกฤษให้พวกเขามีสิทธิ์รับเหรียญแชมป์เป็นกรณีพิเศษ
ช่วงเวลานี้เกิดขึ้นในฤดูกาล 2006-07 โดยเฮนริค ลาร์สสัน และ อลัน สมิธ ลงเล่นเพียง 7 และ 9 นัดตามลำดับ ซึ่งมีสาเหตุมาจาก เวลายืมตัวที่จำกัดสำหรับ หอกชาวสวีดิช ขณะที่ ‘สมัธเจอร์ส’ เพิ่งหายเจ็บกลับมาตอนท้ายฤดูกาล
หากพูดถึงบทบาทกับทีมในตอนนั้น ลาร์สสัน ดูมีมากกกว่าที่หลายคนคิด ด้วยการเป็นที่รักของแฟนบอล ‘ปีศาจแดง’ อย่างรวดเร็ว อีกทั้งมีอิทธิพลกับนักเตะรุ่นน้องในห้องแต่งตัวราวกับแข้งอาวุโสที่อยู่กับทีมมานานหลายปี แม้ยิงเพียงประตูเดียวในลีกก็ตาม
โทมัสซ์ คุสแซ็ค | แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
ผู้รักษาประตูมือสองต้องลำบากไม่น้อย กับเรื่องการลงสนามให้ผ่านเกณฑ์เพื่อคว้าเหรียญแชมป์ หากต้นสังกัดคว้าถ้วยพรีเมียร์ลีกมาครอง แต่นั่นไม่ใช่ปัญหาสำหรับ โทมัสซ์ คุสแซ็ค นายทวารอะไหล่ของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
มือกาวชาวโปล คว้าเหรียญแชมป์พรีเมียร์ลีกมาครองได้ 3 สมัย ซึ่งทั้งหมดมาจากการที่สโมสรขอสมาคมให้เป็นกรณีพิเศษ ซึ่งทำให้เขาคว้าแชมป์ลีกผู้ดีมากกว่า เธียร์รี่ อองรี ตำนานดาวยิง อาร์เซน่อล เสียอีกที่ทำได้ 2 ครั้งเท่านั้น
อัสเมียร์ เบโกวิช | เชลซี
อีกนายทวารอะไหล่ที่คว้าเหรียญแชมป์พรีเมียร์ลีก แต่ก่อนหน้าที่เขาจะได้แชมป์ลีกกับ เชลซี เจ้าตัวดูไม่ต้องการเหรียญแชมป์ในลักษณะนี้เท่าไหร่
“พวกเขาต้องมองไปที่กฏนั่นอีกครั้ง เพราะผมไม่คิดว่าการลงเล่นเพียง 5 นัด ควรได้รับการันตีเหรียญแชมป์” อดีตนายด่าน สโต๊ค ซิตี้ กล่าวกับ Sky sports
ในฤดูกาล 2016-17 เบโกวิช ลงเล่นให้ สิงห์บลู เพียง 2 นัดลีกเท่านั้น และสุดท้ายเขาก็ยอมรับเหรียญเป็นกรณีพิเศษจากสโมสร โดยไม่อิดออดซักคำ
ฮาร์วี่ย์ เอลเลียต | ลิเวอร์พูล
เมื่อฤดูกาลที่แล้ว เจอร์เก้น คล็อปป์ ผู้จัดการทีม ลิเวอร์พูล ออกมาจัดหนักวิจารณ์ พรีเมียร์ลีก จากกรณีที่ไม่ยอมมอบเหรียญให้กับนักเตะที่ลงเล่นน้อยกว่า 5 เกม
“ผู้คนไม่เข้าใจว่าทีมสำคัญแค่ไหนในการคว้าแชมป์ แม้ว่าคุณไม่ได้เล่นซักเกม คุณก็ควรได้รับเหรียญ” กุนซือชาวเยอรมัน กล่าว
ในความเป็นจริง สโมสรที่คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก จะได้รับเหรียญ 40 เหรียญ ซึ่งผู้เล่นที่ลงเล่นตั้งแต่ 5 นัดขึ้นไปก็จะได้รับเหรียญไปครองก่อน และสามารถมอบให้ใครก็ได้ในทีม หากยังเหลือ
แต่ เอเลียต ที่ได้ลงเล่นเพียง 2 นัดในลีก ก็ได้รับเหรียญที่เหลืออย่างแน่นอน แม้ว่าเว็บไซต์พรีเมียร์ลีก จะไม่ได้ระบุให้เขาเป็นผู้คว้าแชมป์ลีกอย่างเป็นทางการเหมือนอย่าง เบโกวิช, คุสแซ็ค หรือ ลาร์สสัน ก็ตาม
เบนฌาแมง เมนดี้ | แมนเชสเตอร์ ซิตี้
นับตั้งแต่ย้ายมาค้าแข้งในอังกฤษเมื่อปี 2017 เบนฌาแมง เมนดี้ มักมีปัญหาบาดเจ็บ และฟอร์มการเล่นที่ไม่คงเส้นคงวา ทำให้เขาไม่สามารถกลายเป็นแบ็คซ้ายตัวหลัก ของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ได้แบบยาว ๆ
ตลอด 4 ฤดูกาลที่ผ่านมา แบ็คชาวฝรั่งเศส ลงเล่นในพรีเมียร์ลีกเพียง 48 นัดเท่านั้น แต่เขากลับได้แชมป์ลีก 3 สมัยแล้ว และมีสิทธิ์รับเหรียญอย่างถูกต้องเกณฑ์ของลีก โดยไม่ร้องขอเป็นกรณีพิเศษด้วย
นั่นหมายความว่า อดีตแข้ง คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก ทุก ๆ การลงเล่นเฉลี่ย 16 นัดในลีกเท่านั้น
