แนวรับชาวเยอรมันไม่ได้ก้าวขึ้นมาเป็นนักฟุตบอลอาชีพเพราะการเล่นเป็นกองหลัง
อันโตนิโอ รูดิเกอร์ กองหลังของเชลซี เปิดเผยว่าเขาเคยเล่นในตำแหน่งปีกซ้ายเมื่อครั้งยังเด็ก และตำแหน่งนี้เองที่ทำให้เขาได้ย้ายไปอยู่กับทีมเยาวชนของ โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์
เซนเตอร์แบ็ควัย 27 ปี เคยฝึกฝีเท้าอยู่กับทีมเยาวชนของ ดอร์ทมุนด์ ในระหว่างปี 2008-2011 ก่อนที่จะถูก สตุ๊ตการ์ท ดึงไปร่วมทีม และได้เปิดตัวกับทีมชุดใหญ่ของม้าขาวในปี 2012 ในฐานะกองหลังดาวรุ่งที่น่าจับตามอง
อย่างไรก็ตาม ในการพูดคุยกับ T-Online รูดิเกอร์ ได้เล่าถึงตำแหน่งแรกเริ่มของตัวเองว่า “ผมเคยเล่นที่ แฮร์ธ่า เซเลนดอล์ฟ ในฐานะแนวรุกร่วมกับ จอห์น บรูคส์ ที่เป็นกองหลังในบุนเดสลีก้ากับ โวล์ฟสบวร์ก ในวันนี้ เราเล่นเป็นสามประสานในแดนหน้า จอห์น อยู่ตรงกลาง , ผมอยู่ทางซ้าย และ เยโรม คีเซอเวทเทอร์ ที่ตอนนี้เล่นให้กับ อินเตอร์ ไมอามี่ ในสหรัฐอเมริกา อยู่ทางฝั่งขวา”
“เยโรม กับผมค่อนข้างเร็ว ส่วน จอห์น มีเทคนิคที่ดี และตัวสูงมากในตอนนั้น เขาโหม่งบอลได้ตลอดตรงกลาง พวกเราเก่งมาก และนั่นทำให้เราได้รับความสนใจจากสโมสรอาชีพ ในเวลานั้น มันเป็นปีกที่ชื่อ อันโตนิโอ รูดิเกอร์”
“จากนั้น จอห์น ไป แฮร์ธ่า และถูกฝึกให้เล่นกองหลังตัวกลาง ผมเปลี่ยนไปอยู่กับ ดอร์ทมุนด์ และกลายมาเป็นกองหลังด้วยเช่นกัน มีแค่ เยโรม ที่ยังเป็นกองหน้าอยู่”
สำหรับ รูดิเกอร์ เหลือสัญญาค้าแข้งบนถิ่นสแตมฟอร์ด บริดจ์อีกเพียง 18 เดือน ขณะที่ในฤดูกาลนี้ เจ้าตัวเพิ่งได้รับโอกาสลงสนามในพรีเมียร์ลีกไปแค่ 2 นัดเท่านั้น