ในวงการฟุตบอลเป็นที่ทราบกันดีว่าหากเมืองใดก็ตามมีสโมสรฟุตบอลมากกว่าหนึ่งทีม ทั้งคู่ก็มักจะกลายเป็นปฏิปักษ์ต่อกัน ซึ่งนั่นก็คือสิ่งที่เกิดขึ้นกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดและแมนเชสเตอร์ ซิตี้
ทั้งคู่เป็นไม้เบื่อไม้เมากันมาโดยตลอด ซึ่งแฟนบอลอย่างเราๆ ก็น่าจะเริ่มเห็นความเข้มข้นที่ชัดเจนมากขึ้น หลังจากที่ทีมเรือใบสีฟ้ายกระดับตัวเองขึ้นมาเป็นสโมสรชั้นนำของอังกฤษ นั่นจึงทำให้แมตช์ดาร์บี้ระหว่างทั้งสองทีมนั้นเต็มไปด้วยอารมณ์ และสนุกตื่นเต้นน่าติดตาม
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าในสนามทั้งแมนฯ ยูไนเต็ดกับแมนฯ ซิตี้จะฟาดฟันกันแบบไม่มีใครยอมใคร แต่บางครั้งก็มีเหตุการณ์นอกสนามที่ทำให้ทั้งคู่พักสงบศึก และทำอะไรบางอย่างเพื่อแสดงความเป็นหนึ่งเดียวกัน โดยผ่านแฮชแท็ก #ACityUnited
ปฐมบทของ #ACityUnited
เดือนพฤษภาคม 2017 ระหว่างที่นักร้องชื่อดังอย่างอาเรียน่า แกรนเดกำลังแสดงคอนเสิร์ตของเธอที่แมนเชสเตอร์ อารีน่า อยู่ๆ ก็มีคนร้ายจุดระเบิดแสวงเครื่องที่บริเวณด้านนอกของอาคาร เหตุการณ์ในครั้งนั้นทำให้มีผู้เสียชีวิตมากถึง 23 ราย ซึ่งนับรวมถึงตัวผู้ก่อการร้ายซึ่งเป็นมุสลิมหัวรุนแรงด้วย นอกจากนี้ก็ยังมีผู้ได้รับบาดเจ็บอีกเป็นจำนวนมาก
แกรนเดเผยในภายหลังว่าเธอรู้สึกราวกับใจสลาย ขณะที่ศิลปินคนอื่นๆ ก็ได้ออกมาแสดงความเห็นไปในทางเดียวกัน และแม้ว่าแมนฯ ยูไนเต็ดกับแมนฯ ซิตี้จะอยู่ในวงการกีฬา แต่ด้วยความที่เหตุเกิดในเมืองแมนเชสเตอร์ จึงทำให้ทั้งสองทีมมีปฏิกิริยาเกี่ยวกับเรื่องนี้ด้วยเช่นกัน
ทางฝั่งทีมปีศาจแดง เหตุการณ์อันเลวร้ายนี้เกิดขึ้นไม่ถึง 48 ชั่วโมง ก่อนที่พวกเขาจะมีโปรแกรมลงสนามนัดชิงชนะเลิศยูโรปา ลีก 2017 ที่กรุงสตอคโฮล์ม ซึ่งในเกมนั้นนักเตะต่างก็สวมใส่ปลอกแขนสีดำเพื่อแสดงความไว้อาลัย
หลังจบเกมซึ่งแมนฯ ยูไนเต็ดเอาชนะอาแจ็กซ์ อัมสเตอร์ดัมไป 2-0 พวกเขาฉลองแชมป์กันไปเป็นที่เรียบร้อยในสนาม และเมื่อเข้ามายังห้องแต่งตัว ทุกคนในทีมก็ยืนสงบนิ่ง พร้อมกับนำเอาป้ายแบนเนอร์ที่เตรียมเอาไว้มาถือ เนื้อหาบนนั้นเขียนว่า Manchester – A City United #PrayForManchester
ซึ่งสุดท้ายแล้วคำว่า A City United ก็กลายมาเป็นแฮชแท็ก #ACityUnited อันทรงพลัง เนื่องจากมันสื่อถึงทั้งสองทีม อีกทั้งความหมายก็ยังสื่อได้ตรงตัวคือทั้งเมืองรวมกันเป็นหนึ่งเดียวอีกด้วย โดยในปีนั้นทั้งแมนฯ ยูไนเต็ดและแมนฯ ซิตี้ต่างก็ร่วมบริจาคเงิน 1 ล้านปอนด์ให้กับมูลนิธิที่ดูแลด้านเหตุด่วนเหตุร้าย
ไวรัสแพร่ระบาด ทำให้ทั้งเมืองต้องเป็นหนึ่งเดียวกันอีกครั้ง
อย่างที่ทราบกันดีว่าในปัจจุบันโคโรน่าไวรัสสายพันธุ์ใหม่ หรือโควิด-19 กำลังสร้างความปั่นป่วนให้กับทั่วโลกอยู่ในขณะนี้ เมืองแมนเชสเตอร์ก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น การร่วมมือกันของแมนฯ ยูไนเต็ดกับแมนฯ ซิตี้ในแคมเปญ A Ciy United จึงกลับมาอีกครั้ง
คราวนี้ทั้งคู่ร่วมกันบริจาคเงินรวมทั้งสิ้น 1 แสนปอนด์เข้าสู่ธนาคารอาหารชุมชนของเมือง โดยเน้นให้ความช่วยเหลือผู้ที่ได้รับผลกระทบจากการแพร่ระบาดของโควิด-19 ซึ่งทำให้ใครหลายคนไม่มีงานทำ ใครที่แย่หน่อยก็อาจจะขาดรายได้ไปเลยในช่วงเวลานี้
#ACityUnited เพื่อให้กำลังใจกันและกัน
ผลพวงจากโควิด-19 ทำให้แม่ของเป๊ป กวาร์ดิโอล่า กุนซือแมนฯ ซิตี้ต้องเสียชีวิต ด้วยเหตุนี้จึงทำให้คู่อริร่วมเมืองอย่างทีมปีศาจแดงส่งข้อความให้กำลังใจ โดยมีเนื้อหาว่า “ทุกๆ คนที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดต่างก็รู้สึกเศร้ากับไปข่าวร้ายนี้ เราขอแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งไปยังเป๊ปและครอบครัวของเขา #ACityUnited”
นี่คือความสวยงามของวงการฟุตบอล ในยามแข่งขันทั้งสองฝ่ายต่างก็ใส่กันอย่างเต็มที่ ไม่มีใครยอมใคร แต่ในยามทุกข์ยาก ในฐานะเพื่อนร่วมเมือง มันคงไม่มีอะไรที่จะดีไปกว่าการร่วมแรงร่วมใจกัน ประคับประคองกัน จนกว่าช่วงเวลาอันมืดมิดจะผ่านพ้นไป
