ประเทศไทย เดินหน้าร่วมมือชาติอาเซียน เสนอตัวขอเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน ฟุตบอลโลก ในปี 2034 หลังจากมีการเห็นพ้องกันของผู้นำรัฐบาลชาติสมาชิกอาเซียน ในการประชุมสุดยอดผู้นำอาเซียนครั้งที่ 35 ที่อิมแพ็ค อารีนา เมืองทองธานี ตั้งแต่เดือน พ.ย. 2562
โดยในส่วนของไทยนั้น พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี มอบหมาย ดร.นิวัตน์ ลิ้มสุขนิรันดร์ อธิบดีกรมพลศึกษา ในฐานะเจ้าหน้าที่อาวุโสด้านกีฬาของอาเซียน ASEAN SENIOR OFFICIALS MEETING ON SPORTS (SOMS) เป็นประธานคณะทำงาน ซึ่งในเวทีการประชุมระดับรัฐมนตรีกีฬาของชาติอาเซียนได้ให้ประเทศไทยรับหน้าที่ในการเป็นผู้นำการเสนอตัว
ซึ่งเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมาที่กรมพลศึกษา มี ดร.นิวัตน์ ลิ้มสุขนิรันดร์ ได้ประชุมร่วมกับ เคียฟ ซาเมธ ประธานสหพันธ์ฟุตบอลอาเซียน(เอเอฟเอฟ), วินส์ตัน ลี เลขาธิการเอเอฟเอฟ และ นายพาทิศ ศุภะพงษ์ เลขาธิการสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทย ให้ข้อมูลที่สำคัญเกี่ยวกับการเสนอตัวในฐานะผู้แทนองค์กรในด้านกีฬาฟุตบอล พร้อมกับผู้เชี่ยวชาญ ที่นำการเสนอตัวฟุตบอลโลก 2026 ที่สหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก เข้าประชุมผ่านวีดีโอคอนเฟอเรนซ์จากประเทศสหรัฐฯ เพื่อให้ได้รับข้อมูลขั้นตอนที่ครบถ้วน ซึ่งหลังจากนี้จะมีการจัดตั้ง Techincal Working Group (TWG) ที่มีผู้แทนจากหน่วยงานภาครัฐของประเทศต่างๆอาเซียนมาทำงานร่วมกัน
นาย พาทิศ เผยว่า “ทางสมาคมฯ ผู้แทนจากสหพันธ์ฟุตบอลอาเซียน ได้เชิญผู้เชี่ยวชาญที่มีประสบการณ์ในการเสนอตัวเจ้าภาพฟุตบอลโลกครั้งล่าสุด มานำเสนอข้อมูลขั้นตอนให้กับทางหน่วยงานที่รับผิดชอบในขั้นนี้คือกรมพลศึกษา เพื่อให้ทราบถึงกระบวนการขั้นตอนที่ถูกต้อง โดยขอยกตัวอย่างให้ทราบจากการประชุมครั้งนี้ว่า การเสนอตัวเป็นเจ้าภาพ หรือ อีเวนต์ มหกรรมระดับโลก ไม่ว่าจะเป็นการประชุม งานเอ็กซ์โป รวมถึงฟุตบอลระดับทวีป และฟุตบอลโลกนั้น ต้องมาจากนโยบายรัฐบาลของประเทศนั้นๆ ที่ต้องการอีเวนต์มาจัดในประเทศ ให้วัตถุประสงค์หรือแผนยุทธศาสตร์ที่วางไว้เสียก่อน”
“อย่างไรก็ตามระเบียบการเสนอตัวเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกในรอบ 2030-2034 น่าจะออกมาในช่วงปลายปีนี้ ในระหว่างนี้ จะเป็นการเตรียมความพร้อมด้วยการนำข้อมูลมาตรฐานของปี 2026 มาเปรียบเทียบ ให้คณะทำงานศึกษารายละเอียดก่อน” นายพาทิศ กล่าว
ทั้งนี้ การเสนอตัวเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลก 2034 จะมีการโหวตเจ้าภาพในปี 2026 โดยนอกจากกลุ่มชาติอาเซียนแล้ว มีชาติที่สนใจเสนอตัวคือ จีน, ซิมบับเว, อิยิปต์, ไนจีเรีย รวมถึงออสเตรเลียและนิวซีแลนด์