แนวรุกหงส์แดง ยกย่องอดีตรุ่นพี่ในทีม ลิเวอร์พูล และทีมชาติเซเนกัลอย่าง เอล-ฮัดจิ ดิยุฟ ว่าเป็นแรงบันดาลที่ทำให้เขาเติบโตขึ้นมาเป็นนักฟุตบอล

 

เอล-ฮัดจิ ดิยุฟ ย้ายมาอยู่กับ ลิเวอร์พูล ในช่วงซัมเมอร์ปี 2002 หลังจากแจ้งเกิดขึ้นมากับทีมชาติเซเนกัลในศึกฟุตบอลโลกปีดังกล่าว อย่างไรก็ตาม เจ้าตัวต้องเผชิญกับความล้มเหลวกับชีวิตการค้าแข้งบนถิ่น แอนฟิลด์ ก่อนจะถูกปล่อยไปให้กับ โบลตัน แบบถาวรในปี 2005

 

โดยกองหน้าจอมถุย ถือเป็นนักเตะที่เดอะค็อปไม่ชอบหน้ามากนัก เนื่องจากเจ้าตัวชอบทำพฤติกรรมไม่เหมาะสมในสมัยที่ยังเล่นให้กับหงส์แดง ทั้งยังมักจะออกมากล่าวโจมตีอดีตต้นสังกัดของตัวเองบ่อยครั้งหลังย้ายออกมา

 

แต่ถึงกระนั้น ซาดิโอ มาเน่ ยืนยันว่าเขาหลงใหลในตัวสองนักเตะจากชาติเดียวกันที่เคยค้าแข้งอยู่กับ ลิเวอร์พูล อย่าง ซาลีฟ ดิเยา และ ดิยุฟ โดยเฉพาะในรายหลังที่เปรียบเสมือนแรงบันดาลใจในการเล่นฟุตบอลของตัวเอง

 

“ใช่แน่นอน โดยเฉพาะกับ ดิยุฟ ผมจำได้ว่าตอนที่ผมยังอยู่ในหมู่บ้านกับพ่อและแม่ ผมมักจะเฝ้าดูเขา” มาเน่ ตอบกับ Canal+ เมื่อถูกถามถึงความหลงใหลที่มีต่อ ดิเยา และ ดิยุฟ

 

“ผมเชื่อว่าเขาเป็นหนึ่งในคนที่เป็นแรงบันดาลใจให้กับผมมากที่สุดในการกลายเป็นนักฟุตบอล เขาเป็นหนึ่งในนักเตะคนโปรดของผม”