บัลลงดอร์ เป็นรางวัลที่ถูกจดจำและมอบให้กับนักเตะที่ดีที่สุดในโลกในทุกๆปี โดยในปี 2021 นี้ก็ประกาศรายชื่อ 30 คนสุดท้ายไปแล้วเมื่อวันที่ 8 ตุลาคมที่ผ่านมา
แน่นอนว่าในปีล่าสุด รายชื่อแต่ละคนที่เข้าชิงก็สมราคากันทั้งสิ้น ไม่ว่าจะเป็น จอร์จินโญ่, เอ็นโกโล่ ก็องเต้, โรเบิร์ต เลวานดอฟสกี้ หรือแม้แต่ จิจี้ ดอนนารุมม่า ที่มีแชมป์ติดไม้ติดมือในระดับสโมสรหรือทีมชาติ รวมไปถึงพวกที่ทำผลงานเด่นแม้ไม่มีแชมป์ บรูโน่ แฟร์นานเดส, แฮร์รี่ เคน หรือ โมฮาเหม็ด ซาลาห์
ทว่าแฟนบอลมากมายก็อดข้องใจสังสัยไม่ได้เช่นกันเมื่อเห็นชื่อผู้เข้าชิงบางรายในแต่ละปี เช่นครั้งหนึ่ง เจมี่ วาร์ดี้ กองหน้าชาวอังกฤษ เคยมีชื่อเข้าชิงรางวัลนี้ในปี 2016 ซึ่งแน่นอนว่ามันเกิดหลังจากฤดูกาลที่เขาพา เลสเตอร์ ซิตี้ คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก และทำลายสถิติยิงประตูติดต่อกันมากที่สุดในลีกสูงสุดแดนผู้ดี
อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ได้ทำให้ชื่อของเขาโดดเด่นน้อยลงแต่อย่างใด เมื่อมองย้อนกลับไป และ UFA ARENA เชื่อว่ากรณีของ วาร์ดี้ คงไม่สร้างความฉงนงงงวยเท่ากับ 10 แข้งเหล่านี้ที่ติดรายชื่อลุ้นรางวัลบัลลงดอร์อย่างแน่นอน
ปาป้า บูบ้า ดิออป | 2002
เดวิด เบ็คแฮม, อิเกร์ กาซิยาส, ไรอัน กิ๊กส์, เปาโล มัลดินี่, ฟรานเชสโก้ ต๊อตติ, ดาวิด เทรเซเก้ต์ และ คริสเตียน วิเอรี่ คือบรรดาแข้งดังที่เข้าชิงบัลลงดอร์ในปี 2002 ที่ไม่ได้รับคะแนนโหวต แต่ ปาป้า บูบ้า ดิออป กลับได้รับเสียงโหวตมากกว่านักเตะเหล่านี้อย่างไม่น่าเชื่อ
สาเหตุที่เป็นนั้นต้องขอบคุณผลงานในการพาทีมชาติเซเนกัล ทะลุรอบ 8 ปีทีมสุดท้ายในฟุตบอลโลก โดยทั้งเขา และ เอล ฮัดจิ ดิยุฟ ได้รับคะแนนโหวตไป 2 เสียงด้วยกัน
ฮาเตม ทราเบลซี่ | 2003
แบ็คขวาชาวตูนิเซีย ผู้โด่งดังกับ อาแจ็กซ์ ในช่วงปี 2001-2006 พร้อมคว้าแชมป์เอเรดิวิซี่ และ ดัตช์ คัพ อย่างละ 2 สมัย ซึ่งในปี 2003 เขาพักสุดๆถึงขั้นมีชื่อชิงบัลลงดอร์ในปีนั้นเลย แม้คอบอลหลายๆคนจะไม่คุ้นหน้าคุ้นตาเขาก็ตาม
แต่รู้หรือไม่ว่า ทราเบลซี่ คือนักเตะคนๆเดียวกับที่โดน แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ปล่อยออกจากทีมในปี 2007 ทั้งที่อยู่กับทีมได้เพียงฤดูกาลเดียว
มิลาน บารอส | 2004
มิลาน บารอส ย้ายจาก บานิค ออสตราว่า มาเล่นให้กับ ลิเวอร์พูล ตั้งแต่ปี 2002 แต่อีก 2 ปีต่อมาเขากลับมาชื่อลุ้นรางวัลบัลลงดอร์แบบที่หลายคนงงเป็นไก่ตาแตก
เขายิงประตูให้ หงส์แดง เพียง 2 ลูกเท่านั้นตลอดฤดูกาล 2003-04 แต่ก็สามารถคว้ารองเท้าทองคำศึกยูโร 2004 ด้วยการกดไป 5 ประตูให้ สาธารณรัฐเช็ก และนั่นคงเป็นสาเหตุที่ทำให้ บารอส มีลุ้นบัลลงดอร์ แม้มันจะไม่ค่อยสมเหตุสมผลเท่าไหร่นัก
หลุยส์ การ์เซีย | 2005
การที่หลุยส์ การ์เซีย มีชื่อเข้าชิงบัลงดอร์ในปี 2005 ได้ หลักๆน่าจะจากการที่เขาเป็นคนยิงประตูชัยให้ ลิเวอร์พูล ในแชมเปี้ยนส์ลีกี่พบกับ ยูเวนตุส และ เชลซี
และนั่นคือช่วงเวลาที่ปีกชาวสแปนิชทำผลงานได้เข้ามากที่สุดกับ หงส์แดง และไม่สามารถโชว์ฟอร์มได้ระดับนั้นอีกเลย ก่อนจะตัดสินใจย้ายกลับไปค้าแข้งในแดนกระทิงในปี 2007
เยนส์ เลห์มันน์ | 2006
สถิติสุดเหลื่อเชื่อที่เกิดขึ้นในฤดูกาล 2005-06 เมื่อ เยนส์ เลห์มันน์ ไม่เสียประตูในแชมเปี้ยนสลีกได้มากถึง 853 นาที และเอาชนะ โอลิเวอร์ คาห์น คว้าตำแหน่งมือหนึ่งทีมชาติเยอรมันในศึกฟุตบอลโลกได้
แต่ตอนจบของฤดูกาลนั้นก็เป็นที่จดจำของแฟนบอลอาร์เซน่อลเช่นกัน เมื่อนายทวารเมืองเบียร์ถูกไล่ออกตั้งแต่ 18 นาทีแรกในศึกแชมเปี้ยนส์ลีกนัดชิงชนะเลิศกับ บาร์เซโลน่า
เฟรเดริค กานูเต้ | 2007
“เช่นเดียวกับ จัสติน ฟาชานู, วงสควีซ, จอห์น เคอร์รี่ และ หลอดสีฟ้าบรรจุลูกอมสมาร์ตี้ส เขาฉายแวว โดดเด่นอยู่ชั่วขณะ แต่สุดท้ายก็กลายเป็นแข้งธรรมดาๆที่หลายคนคุ้นเคย” เดอะ การ์เดี้ยน สื่อดังจากอังกฤษ กล่าวถึง กานูเต้ ในปี 2007
แม้ดาวยิงชาวมาลี ไม่สามารถแจ้งเกิดกับการเล่นในอังกฤษ แต่ก็ไม่มีใครคาดคิดว่า กานูเต้ จะยิงประตูให้กับ เซบีย่า ได้มากมายใกล้เคียงระดับเดียวกับ ซามูเอล เอโต้, เฟร์นานโด้ ตอร์เรส หรือ ดาบิด บีย่า ในฤดูกาล 2006-07 เช่นกัน
เอ็มมานูเอล อเดบายอร์ | 2008
หลายคนอาจจะลืมไปว่า อเดบายอร์ คือกองหน้าที่ยิงได้เพียงลูกเดียวจาก 15 นัดกับ คริสตัล พาเลซ ในปี 2016 แต่ครั้งหนึ่งเขาเคยได้รับการยกย่องว่าจะก้าวมาเป็นยอดดาวยิงระดับโลกเมื่อหลายปีก่อน
อดีตหอกอาร์เซน่อล กดไปถึง 30 ประตูกับทุกรายการที่ลงเล่นในฤดูกาล 2007-08 แต่ฟอร์มถล่มประตูทะลุ 15 ลูกต่อฤดูกาลในลีกก็เกิดขึ้นเพียง 2 หน เท่านั้นหลังจากนั้นกับ ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ในปี 2011-12 และ อิสตันบูล บาซัคเซเฮียร์ ปี 2017-18
กียาน อซาโมอาห์ | 2010
ชื่อของ กียาน อซาโมอาห์ กลายเป็นที่สนใจของเหล่าแฟนบอลทั่วโลก หลังพาทีมชาติกาน่าไปไกลถึงรอบ 8 ทีมสุดท้ายในศึกฟุตบอลโลกปี 2010 และอาจไปไกลกว่านั้นถึงรอบตัดเชือกหากไม่มี หลุยส์ ซัวเรซ อยู่ในทีมอุรุกวัย
หอกแดนกาฬทวีป รักษาฟอร์มเก่งได้ระยะหนึ่งหลังย้ายมาเล่นกับ ซันเดอร์แลนด์ ในพรีเมียร์ลีก ปีเดียวกัน ก่อนจะกลายเป็นแข้งจอมพเนจรอีกคนของวงการลูกหนังในเวลาต่อมา
นานี่ | 2011
นานี่ มีชื่อเข้าชิงบัลลงดอร์ในฤดูกาลที่เขาทำผลงานได้ดีที่สุดกับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แม้จะได้ผลโหวตในตอนท้ายเพียง 0.22% จากทั้งหมดก็ตาม
ปีกชาวโปรตุกีส คว้ารางวัลนักเตะยอดเยี่ยมประจำปีของปีศาจแดง ทว่าหลังจากนั้นอีก 3 ปีกว่าๆ นานี่ ก็กลายเป็นตัวเลือกท้ายๆใน โอลด์ แทร็ฟฟอร์ด ก่อนจะย้ายไปเล่นกับ เฟเนร์บาห์เช่ ในปี 2015
มาริโอ บาโลเตลลี่ | 2012
ใครๆหลายคนต้องรู้จักชื่อของ มาริโอ บาโลเตลลี่ และไม่สงสัยเรื่องความสามารถของเขาอยู่แล้ว เพียงแต่วีรกรรมสุดเกรียนทำให้ หอกชาวอิตาเลี่ยน ไม่สามารถก้าวขึ้นไปเป็นยอดแข้งระดับโลกได้
แต่ถึงกระนั้น ซุปเปอร์มาริโอ้ ก็ยังมีช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมและน่าจดจำในสนาม หลังกด 2 ประตูใส่ทีมชาติเยอรมัน ในเกมรอบรองชนะเลิศของ ยูโร 2012 พร้อมด้วยการฉลองประตูด้วยท่าเบ่งกล้ามก็ยังติดตาแฟนบอลหลายคนไม่รู้ลืม