นอกเหนือจากฟุตบอลชายแล้ว โอลิมปิก 2020 ยังมีฟุตบอลหญิงให้คอมลูกหนังติดตามรับชมกันตลอดช่วงปลายเดือนกรกฎาคมถึงต้นเดือนสิงหาคมด้วยเช่นกัน
ขณะที่บอลชายจำกัดอายุผู้เล่นไว้ 23 ปี พร้อมโควต้าอายุเกินอีก 3 ราย แต่ในฟุตบอลหญิงของรายการนี้ ไม่มีการจำกัดอายุแต่อย่างใด นั่นทำให้หลายๆชาติมองว่าศึกโอลิมปิกถือเป็นรายการเมเจอร์ระดับใหญ่สุดรองจากฟุตบอลโลกเลย
เยอรมัน คือแชมป์เก่าเมื่อ 5 ปีก่อน แต่ทัพ ‘อินทรีเหล็ก’ ไม่สามารถเข้ารอบสุดท้ายที่โตเกียวได้ตาม อังกฤษ, สวีเดน และ เนเธอร์แลนด์ ชาติร่วมทวีปยุโรป หลังโชว์ฟอร์มแย่ในฟุตบอลโลกปี 2019
ดังนั้นในครั้งนี้จะมีผู้ชนะหน้าใหม่ โดย สหรัฐอเมริกา เป็นทีมที่คว้าเหรียญทองมากสุด 4 สมัย ค้นดาวดังมาเพียบทั้ง คริสตัล ดันน์, ลินเซย์ โฮแรน หรือ เมแกน ราปิโน่ ขณะที่เจ้าภาพอย่าง ญี่ปุ่น ก็ไม่น้อยหน้าที่มีแกนหลักอย่าง ซากิ คูมะไก, เอมิ นาคาจิม่า หรือ มานะ อิวาบุจิ
และแน่นอนว่าดาวเด่นของรายการไม่ได้มีเพียงแค่นี้ ด้วยเหตุนี้ UFA ARENA จึงขอคัด 10 แข้งหญิงที่น่าจับตามองในศึกโอลิมปิก ณ แดนปลาดิบ ซัมเมอร์นี้
ลิเนธ บีเรนสไตน์ | เนเธอร์แลนด์
อายุ : 24 ปี
สโมสร : บาเยิร์น มิวนิค
หนึ่งในนักเตะที่หลายคนมองจากบรรดาทีมชาติหญิงเนเธอร์แลนด์ที่อุดมไปด้วยแข้งฝีเท้าเยี่ยมมากมายก็คือ ลิเนธ บีเรนสไตน์ ที่ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมกับ บาเยิร์น มิวนิค ในฤดูกาลก่อน
โดยปีกสาวชาวดัตช์ มีส่วนร่วมกับ 10 ประตู จาก 27 นัดในบุนเดสลีก้า และ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก ฤดูกาลก่อน พร้อมช่วยให้ เสือใต้ คว้าแชมป์ลีก และไปไกลถึงรอบตัดเชือกในบอลยุโรป
แข้งวัย 24 ปี อาจยังไม่ใช่ตัวหลักในทัพ ‘ออรันเย่’ แต่หากได้ลงสนามแล้วเชื่อว่าเธอจะสร้างความปั่นป่วนให้กับแนวรับคู่แข่งได้อย่างแน่นอน
ลอเรน เฮมพ์ | สหราชอาณาจักร
อายุ : 20 ปี
สโมสร : แมนเชสเตอร์ ซิตี้
ลอเรน เฮมพ์ เป็นเจ้าของรางวัลดาวรุ่งยอดเยี่ยมจาก PFA 3 สมัย โดยครั้งล่าสุดเพิ่งทำได้ในฤดูกาล 2020-21 ที่ผ่านมากับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้
กองหน้าสาววัย 20 ย่าง 21 ปี มีส่วนช่วยให้ เรือใบสีฟ้า เบียดแย่งลุ้นแชมป์ วูเมน ซูเปอร์ลีกในฤดูกาลก่อนกับ เชลซี แม้สุดท้ายพลาดแชมป์ก็ตาม อีกทั้งมีส่วนร่วมกับประตู 14 ลูกจาก 15 นัด และเป็นเรื่องดีๆไม่กี่อย่างของทีมชาติอังกฤษในยุคของ เฮเก้ ริสเซ่ ที่ทำผลงานได้ย่ำแย่ในปีที่ผ่านมา
แซม เคอร์ | ออสเตรเลีย
อายุ : 27 ปี
สโมสร : เชลซี
แซม เคอร์ ถูกวิจารณ์อย่างหนักในช่วงที่ย้ายมาค้าแข้งกับ เชลซี ที่อังกฤษ ในช่วงหน้าหนาวของฤดูกาล 2019-20 หลังทำผลงานได้ไม่ดีนัก แต่ในฤดูกาลต่อมา ดาวยิงสูงสุดตลอดกาลของ NWSL และ ออสเตรเลีย วีลีก ก็กลับมาทำผลงานได้ยอดเยี่ยมอีกครั้ง
ดาวยิงวัย 27 ปี ซัดไปคนเดียว 21 ตุง จาก 22 นัด พร้อม 8 แอสซิสต์ช่วยให้ สิงห์บลู คว้าแชมป์ลีกมาครอง รวมถึงคว้าแชมป์ลีกคัพ และเข้าชิงศึกยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีกด้วย
ส่วนในทีมชาติ ออสเตรเลีย เคอร์ถือเป็นความหวังเบอร์หนึ่งมานานตั้งแต่ติดทีมชาติครั้งแรกในปี 2009 โดยปัจจุบัน ลงเล่นไปแล้ว 92 นัด กับ 42 ประตู
มาร์ต้า | บราซิล
อายุ : 35 ปี
สโมสร : ออร์แลนโด้ ไพรด์
ในบรรดานักเตะฟุตบอลหญิงเบอร์ต้นๆของวงการ ชื่อของ มาร์ต้า คือคนที่ถูกพูดถึงตลอดเกือบ 2 ทศวรรษที่ผ่านมา และด้วยวัย 35 ปี นี่คงเป็นโอกาสสุดท้ายของเธอแล้วในการพา บราซิล คว้าเหรียญทองสมัยแรกมาครอง หลังอกหักได้แค่เหรียญเงิน ในปี 2004 และ 2008
มาร์ต้า ถือเป็นดาวซัลโวสูงสุดตลอดกาลของ เซเลเซา ทีมหญิง กับ 107 ประตูจาก 151 นัด และถึงแม้เล่นเป็นกองหน้า แต่ความสามารถในการสร้างสรรค์เกมรุกก็ทำได้ไม่เป็นสองรองใคร
คริสติน ซินแคลร์ | แคนาดา
อายุ : 38 ปี
สโมสร : พอร์ทแลนด์ ธอร์นส์
ศึกโตเกียว 2020 น่าเป็นโอกาสอันดีที่ คริสติน ซินแคลร์ จะสร้างสถิติเพิ่มเติมในฐานะนักเตะที่ยิงประตูมากที่สุดในฟุตบอลระดับทีมชาติหญิง โดยทำลายสถิตินี้ขของ แอ็บบี้ วอมบัค ในเดือนมกราคมปี 2020 ซึ่งปัจจุบันซัดไปแล้ว 186 ประตูจาก 299 นัด
อีกทั้งนี่เป็นทัวร์นาเม้นต์เมเจอร์ครั้งสุดท้ายของ ดาวยิงจอมเก๋าทีมชาติแคนาดาในวัย 38 ปี และมีลุ้นครองตำแหน่งดาวยิงสูงสุดตลอดกาลของ โอลิมปิก ซึ่งตามหลัง คริสติอาเน่ แข้งสาวทีมชาติบราซิล แค่ 3 ลูกเท่านั้น
ฟอร์มิก้า | บราซิล
อายุ : 43 ปี
สโมสร : เซา เปาโล
ไม่มีนักเตะชายหรือหญิงคนไหนที่ลงเล่นในศึกโอลิมปิกไปมากกว่า ฟอร์มิก้า อีกแล้ว หลังเตรียมทำสถิติลงเล่นทั้งหมด 7 ครั้ง ในวัย 43 ปี และประสบการณ์ที่ล้นเหลือมากกว่าใครเช่นกัน
กองกลางสาวเลือดแซมบ้าประสบความสำเร็จทั้งการค้าแข้งในประเทศกับ เซา เปาโล หรือ ซาน โฆเซ่ รวมไปถึงในยุโรปกับ ปารีส แซงต์ แชร์กแมง แม้เข้าสู่ช่วงบั้นปลายอาชีพก็ตาม และเตรียมทำลายสถิติในรายการด้วยการเป็นนักเตะหญิงที่อายุมากที่สุดของ เม็ก มือกาวหญิงร่วมชาติที่ถือครองมานานกว่า 25 ปีด้วย
คริสเตน เพรส | สหรัฐอเมริกา
อายุ : 32 ปี
สโมสร : ไร้สังกัด
คริสเตน เพรส อาจไม่สามารถทำผลงานได้อย่างที่หลายคนคาดหวังกับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ใน WSL เมื่อฤดูกาลก่อน แต่กับฟอร์มปังกับทีมชาติสหรัฐอเมริกาในปีนี้ เมื่อช่วยให้ทีมคว้าแชมป์ ชีบีลีฟส์ คัพ พร้อมกดไป 5 ประตูในปี 2021
ถ้าหาก กองหน้าวัย 32 ปี รักษามาตรฐานของตัวเองได้ในโอลิมปิก ไม่แน่ เพรส อาจผลงานเข้าตาสโมสรน้อยใหญ่ในยุโรป หรือบ้านเกิด จนได้เซ็นสัญญาค้าแข้งอาชีพต่อไปก็เป็นได้
ซากิ คูมะไก | ญี่ปุ่น
อายุ : 30 ปี
สโมสร : บาเยิร์น มิวนิค
นักเตะหลายคนของทีมชาติญี่ปุ่นหญิงชุดนี้ที่มีประสบการณ์ในฟุตบอลยุโรปมากมาย แต่ไม่มีใครมีมากไปกว่า ซากิ คูมะไก กัปตันทีม นาเดชิโกะ อีกแล้ว
กองหลังวัย 30 ปี ค้าแข้งในยุโรปมานานนับ 10 ปี อีกทั้งยังประสบความสำเร็จสุดๆกับ ลียง ที่คว้าแชมป์ลีก 7 สมัย, บอลถ้วย 6 สมัย และ แชมเปี้ยนส์ลีก 5 สมัย รวมไปถึงเส้นทางในทีมชาติก็กวาดแชมป์มาเกือบทุกรายการ ทั้ง ฟุตบอลโลก, เอเชียน คัพ, เหรียญทองเอเชียน เกม เหลือแค่เพียงรายการโอลิมปิกเท่านั้น หลังเคยทำได้เต็มที่แค่เหรียญเงินในปี 2012
วิเวียเน่ มีเดม่า | เนเธอร์แลนด์
อายุ : 25 ปี
สโมสร : อาร์เซน่อล
ด้วยวัยเพียง 25 ปี แต่ วิเวียเน่ มีเดม่า กลายเป็นนักเตะที่ยิงประตูมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของ วูเมน ซูเปอร์ลีก เรียบร้อย (59) รวมไปถึงทีมชาติเนเธอร์แลนด์ด้วย (73)
แม้ไม่สามารถช่วย อาร์เซน่อล คว้าแชมป์ลีกมาครองได้ แต่ในฤดูกาลที่ผ่านมาก็ถือเป็นช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมสำหรับ หอกชาวดัตช์หลังกดไป 18 ตุงกับ 5 แอสซิสต์ ใน WSL ซึ่งนี่แสดงให้เห็นว่า มีเดม่า เป็นกองหน้าที่เฉียบคมและครบเครื่องมากแค่ไหนในลูกหนังยุคปัจจุบัน
ฟราน เคอร์บี้ | สหราชอาณาจักร
อายุ : 28 ปี
สโมสร : เชลซี
ไม่มีผู้เล่นคนไหนในรายการนี้ที่มีฤดูกาล 2020-21 ยอดเยี่ยมไปกว่า ฟาน เคอร์บี้ อีกแล้ว หลังเจ้าตัวคว้า แข้งหญิงยอดเยี่ยมแห่งปีจาก FWA, แข้งหญิงยอดเยี่ยมแห่งปีจาก PFA, แข้งยอดเยี่ยมแห่งปีของ WSL หลังมีส่วนสำคัญช่วยให้ เชลซี ป้องกันแชมป์ลีกได้ 2 สมัยซ้อน
ดาวยิงชาวอังกฤษ มีส่วนร่วมกับประตูทั้งหมด 43 ลูกในฤดูกาลที่แล้ว โดยแบ่งเป็น 25 ประตูกับ 18 แอสซิสต์ และที่น่าประทับใจมากกว่านั้นคือเธอเพิ่งกลับมาจากการต่อสู้กับโรคเยื่อหุ้มหัวใจอักเสบที่คุกคามอาชีพค้าแข้งเเมื่อซัมเมอร์ที่แล้ว ก่อนผลงานดังกล่าวจะทำให้ เคอร์บี้ มีชื่อติดทีมสหราชอาณาจักรลุยโอลิมปิกในซัมเมอร์นี้